El refrigerador de laboratorio es uno de los equipos más importantes. Su función consiste en mantener, en un ambiente controlado (espacio refrigerado), diversos fluidos y sustancias, para que los mismos se conserven en buenas condiciones mientras más baja sea la temperatura, menor actividad química y biológica. Para lograr esto se requiere que la temperatura interior del refrigerador sea inferior a la temperatura ambiente, a pesar de que puede ser sencillo de identificar.
El refrigerador de laboratorio tiene la función principal de conservar de forma adecuada, cualquier tipo de sustancia, bien sea líquida u homogénea, con la finalidad de que, al realizar los análisis, éstas generen los resultados correctos. Estos elementos de laboratorio, que contribuyen enormemente al manejo y conservación de las sustancias, deben ser tomados como esenciales y vitales en cualquier laboratorio, por muy pequeño que pueda ser.