Un nuevo enfoque en la investigación del asma
Los científicos han realizado un hallazgo significativo que podría transformar la manera en que se aborda el tratamiento del asma. Investigadores de la Universidad Case Western Reserve, ubicada en Cleveland, Ohio, han identificado nuevas moléculas que están relacionadas con la inflamación asociada a esta enfermedad respiratoria.
Identificación de los pseudo leucotrienos
Los estudios revelan que los pacientes asmáticos presentan niveles de estas nuevas moléculas, denominadas «pseudo leucotrienos», que son de cuatro a cinco veces más altos en comparación con personas que no padecen asma. Este descubrimiento sugiere que los pseudo leucotrienos podrían desempeñar un papel más crucial en la inflamación del asma que los leucotrienos, que han sido el foco de atención médica durante décadas.
El investigador principal, Robert Salomon, profesor de investigación en química, explicó: «Hemos encontrado moléculas que son similares en estructura pero generadas a través de una vía química completamente diferente en el cuerpo. Creemos que los pseudo leucotrienos pueden ser los actores dominantes en la cascada inflamatoria que causa enfermedades.»
Un cambio en la comprensión de la inflamación del asma
Durante años, la comunidad científica ha creído que la inflamación del asma era principalmente provocada por los leucotrienos, que son sustancias químicas liberadas por los glóbulos blancos en respuesta a la irritación de las vías respiratorias. Muchos de los tratamientos actuales para el asma están diseñados para bloquear los efectos de estos leucotrienos.
Sin embargo, el equipo de Salomon ha descubierto que los pseudo leucotrienos se forman de una manera diferente. En lugar de ser producidos por enzimas, se generan cuando los radicales libres añaden oxígeno a lípidos, que son compuestos grasos o cerosos producidos por el cuerpo. Los radicales libres son moléculas altamente reactivas que pueden causar daño si no se controlan adecuadamente.
El papel de los radicales libres en el asma
Salomon comparó el proceso de formación de los pseudo leucotrienos con una explosión o un incendio, donde los radicales libres reaccionan con el combustible, generando llamas que pueden descontrolarse fácilmente. Los investigadores sugieren que las personas con asma pueden tener una menor cantidad de enzimas y antioxidantes que normalmente ayudan a neutralizar los radicales libres antes de que causen daño.
Tanto los leucotrienos como los pseudo leucotrienos activan el mismo receptor, lo que desencadena la inflamación y resulta en vías respiratorias estrechas y problemas respiratorios. Los medicamentos actuales, como Singulair, actúan bloqueando este receptor.
Perspectivas para tratamientos futuros
Los investigadores creen que los tratamientos del futuro podrían enfocarse en el proceso de los radicales libres en lugar de simplemente bloquear el receptor. Salomon enfatizó: «La verdadera importancia de este descubrimiento es la posibilidad de tratar estas enfermedades con fármacos que prevengan o moderen el proceso de los radicales libres, en lugar de fármacos que bloqueen el receptor.»
Es importante destacar que la inflamación no siempre es negativa; de hecho, es esencial para la curación del cuerpo y desempeña un papel en el funcionamiento normal del cerebro. Bloquear la inflamación de manera excesiva podría interferir con estos beneficios.
Investigaciones adicionales y su relevancia
Para validar su teoría, el equipo de investigación comparó muestras de orina de personas con asma leve y grave con muestras de individuos sin asma. Los resultados mostraron que los niveles de pseudo leucotrienos eran significativamente más altos en aquellos con asma, y estos niveles estaban estrechamente relacionados con la gravedad de la enfermedad. Esto sugiere que estas moléculas podrían ser útiles para que los médicos evalúen la progresión del asma y la efectividad de los tratamientos.
Los investigadores tienen planes de explorar si los pseudo leucotrienos también influyen en otras afecciones respiratorias, como el virus respiratorio sincitial (VRS), la bronquiolitis en lactantes y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Conclusión
Este descubrimiento sobre los pseudo leucotrienos podría abrir nuevas vías para el tratamiento del asma, atacando la inflamación desde su origen. A medida que la investigación avanza, se espera que estos hallazgos contribuyan a desarrollar tratamientos más efectivos y específicos para los pacientes asmáticos.
Más información sobre el asma está disponible en la Cleveland Clinic.
FUENTE: Case Western Reserve University, comunicado de prensa, 27 de enero de 2026
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🔗 **Fuente:** https://spanish.healthday.com/noticias-salud/pulmonology/un-nuevo-descubrimiento-podria-cambiar-la-forma-en-que-se-trata-el-asma-segun-cientificos