A lo largo de los últimos años, los suplementos de aminoácidos han ganado una notable popularidad. Influencers en redes sociales los promocionan con la promesa de que ayudan a construir músculo, mejorar el rendimiento atlético, favorecer la pérdida de peso, aumentar el metabolismo y potenciar la concentración mental. Sin embargo, no son adecuados para todos. A continuación, te presentamos información clave sobre estos suplementos de moda.
¿Qué Son los Aminoácidos?
Los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas, y existen un total de 20. De estos, nueve son aminoácidos esenciales: histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina. Estos aminoácidos solo se obtienen a través de la alimentación o suplementos. Según Joan Salge Blake, profesora clínica de nutrición en la Universidad de Boston y presentadora del pódcast de nutrición y salud «Spot On!», «no puedes almacenar aminoácidos en tu cuerpo, así que si tienes una dieta poco saludable, no obtendrás todos los aminoácidos que tu cuerpo necesita».
Además, hay 11 aminoácidos no esenciales: alanina, arginina, asparagina, ácido aspártico, cisteína, ácido glutámico, glutamina, glicina, prolina, serina y tirosina, que pueden ser producidos por el organismo. Cada aminoácido desempeña un papel específico en el cuerpo, y en conjunto, están involucrados en casi todos los procesos biológicos, incluyendo la construcción y mantenimiento del músculo, la ayuda en la cicatrización de heridas, la regulación hormonal y de la función inmunológica, así como la producción de energía.
La Importancia de los Aminoácidos en el Organismo
Debido a la diversidad de funciones que realizan, «necesitas un buen suministro circulante de estos en tu cuerpo», afirma Wendy Bazilian, experta en nutrición y bienestar con sede en San Diego y presentadora del pódcast «1,000 Waking Minutes». «Los quieres en tu sistema para que estén disponibles cuando los necesites».
Si llevas una dieta saludable y equilibrada y no realizas ejercicio intenso, es posible que obtengas suficientes aminoácidos de los alimentos. Sin embargo, hay personas que podrían beneficiarse de los suplementos. Esto incluye a los adultos mayores que desean preservar la masa muscular y la función, así como prevenir la sarcopenia, una condición relacionada con la edad caracterizada por la pérdida de masa muscular y fuerza, según Leslie Bonci, dietista deportiva y propietaria de Active Eating Advice en Pittsburgh. Investigaciones han demostrado que tomar un suplemento de aminoácidos enriquecido con leucina durante ocho semanas llevó a un aumento de la masa muscular, la fuerza y la función en adultos mayores con sarcopenia.
Beneficios para Atletas y Personas Activas
Los atletas y otras personas que son muy activas físicamente también pueden beneficiarse de los suplementos de aminoácidos para promover el mantenimiento muscular y la recuperación después del ejercicio. Este grupo incluye lo que Lindsay Malone, dietista registrada en la Escuela de Medicina de la Universidad Case Western Reserve, denomina «atletas invisibles»: personas con trabajos físicamente exigentes como conductores de entrega, trabajadores de la construcción, operarios de servicios públicos y operadores de cámaras. «Tomar aminoácidos esenciales regularmente ayuda a tu cuerpo a reemplazar músculos viejos o dañados para que tus músculos sigan funcionando bien», explica.
Estudios han encontrado que la ingesta de suplementos de aminoácidos de cadena ramificada (BCAAs), específicamente leucina, isoleucina y valina, puede reducir el daño muscular y la sensación de dolor después del entrenamiento de resistencia en atletas. Además, los BCAAs han demostrado disminuir la percepción del esfuerzo, lo que puede ayudar a las personas a ejercitarse durante más tiempo y con mayor intensidad.
Suplementos para Dietas Restringidas
Las personas que consumen calorías limitadas (por ejemplo, porque están tratando de perder peso) o que siguen una dieta vegana o vegetariana también pueden beneficiarse de los suplementos de aminoácidos, según Bonci. Es posible que no estén consumiendo suficiente proteína, lo que significa que tomar un suplemento con aminoácidos esenciales podría proteger sus músculos.
Independientemente de los hábitos dietéticos o la edad, también hay evidencia que sugiere que los suplementos de aminoácidos podrían ayudar a las personas que se están recuperando de una cirugía o una lesión. Bazilian explica que «necesitas más de los bloques de construcción [de proteínas] para ayudarte a recuperarte». Investigaciones han demostrado que las personas que tomaron suplementos de aminoácidos después de una cirugía por fracturas óseas tuvieron menos complicaciones médicas durante la recuperación, incluyendo infecciones en el sitio quirúrgico, en comparación con aquellos que no tomaron estos suplementos.
Consideraciones Antes de Tomar Suplementos de Aminoácidos
Si estás interesado en tomar un suplemento de aminoácidos, siempre es recomendable hablar primero con tu médico para asegurarte de que sea seguro para ti. «Si tienes diabetes o enfermedad hepática, no deberías tomarlos», advierte Salge Blake.
Si decides seguir adelante, Bazilian sugiere buscar una fórmula que contenga todos los aminoácidos esenciales o al menos los BCAAs. Elige productos que hayan sido sometidos a pruebas y certificación por una organización de terceros, como NSF, Informed Choice o BSCG. «Eso significa que ha sido probado en una instalación para asegurarse de que no contenga impurezas», y que contiene los ingredientes y la potencia que afirma tener.
Los suplementos de aminoácidos vienen en diversas formas, incluyendo polvos, cápsulas, líquidos y gomitas. Antes de elegir uno, considera cuál forma es más adecuada para tu sistema digestivo, y «evita aquellos con edulcorantes artificiales u otros ingredientes innecesarios». Tómalo con comida—idealmente, algo que contenga proteínas, carbohidratos y grasas—para reducir el riesgo de malestar gastrointestinal.
La Perspectiva Correcta sobre los Suplementos
Es fundamental mantener la perspectiva adecuada sobre cómo estos suplementos pueden encajar en tu vida. «Es importante que las personas entiendan que estos no son un reemplazo de la proteína», dice Bonci. «Pueden ofrecer una falsa sensación de seguridad si piensas que puedes comer mal siempre y cuando estés tomando un suplemento de aminoácidos». Los suplementos de aminoácidos están destinados a complementar una dieta saludable, no a reemplazarla.
© 2025 TIME USA, LLC. Todos los derechos reservados. El uso de este sitio constituye la aceptación de nuestros Términos de Servicio, Política de Privacidad y No Vender o Compartir Mi Información Personal.
TIME puede recibir compensación por algunos enlaces a productos y servicios en este sitio web. Las ofertas pueden estar sujetas a cambios sin previo aviso.
🔗 **Fuente:** https://time.com/7288796/should-i-take-amino-acid-supplements/